Vikingekongen Harald 3. Hårderåde (1015-66) var en norsk sagnomspunden konge, der levede en stor del af sit liv på slagmarken. Han var officer under den byzantiske kejser og vendte rig hjem til Norge, grundlagde Oslo, brændte Hedeby ned og døde i England i 1066. Forfatteren har fulgt i den berejste konges fodspor, og det er der kommet en ret utraditionel historisk og nutidig rejsebog ud af. Så vi rejser fra Skotland, gennem Rusland til Tyrkiet, Grækenland, det sydlige Italien, Slesvig, Oslo og tilbage igen til England. Undervejs bliver der givet de historiske relevante oplysninger, krydret med citater fra tidlige historiske kilder, men derudover skildrer forfatteren samtaler og møder med de mange mennesker, han traf. Dels forsøger han at verificere sine oplysninger, men det bliver også til underholdende skildringer af stederne og tilstandene i dag. Der er altså mange lag i bogen, og den spændende historie om den grænsesøgende konge, som der findes meget lidt om på dansk, får man i glimt, mens der besøges museer og ledes efter hoteller og værtshuse. Når man har vænnet sig til denne kalejdoskopiske stil, kan man godt glæde sig til en anderledes velfortalt, morsom journalistisk rejsereportage. Bogen kan læses af de mange, der kan lide rejseskildringer og er selvføgelig også for de historisk interesserede. Forfatteren er norsk, arbejder som journalist og har modtaget flere priser.