I Hawkings univers, tilbage fra 1988, gav den engelske professor sig i kast med, i populær form, at forklare naturvidenskabens teorier om rummet og tiden. Senere har han fulgt op med bl.a. Universet i en nøddeskal, 2002. Denne opdaterede version inddrager den nyeste viden, og det er stadig de store spørgsmål om universets natur forfatterne diskuterer i et alment tilgængeligt sprog. Forskerne erkender vanskeligheden ved at konstruere en fuldstændig forenet teori for alting. Derfor benytter man i dag to grundlæggende delteorier til at beskrive universet: Den almene relativitetsteori, der beskriver universets struktur i stor målestok, og kvantemekanikken, der handler om fænomener på yderst små skalaer. Desværre kan man påvise, at de ikke begge kan være korrekte, og en af de vigtigste bestræbelser i fysikken er at finde en ny teori, som vil omfatte dem begge. Man kalder det en kvanteteori for gravitationen, og en egenskab ved denne teori vil formentlig være, at universet hverken vil have en begyndelse eller afslutning, og at der derfor heller ikke vil være plads til en Gud, der sætter det hele i gang. Der er mange illustrationer til at understøtte teksten og også en god og nyttig liste med ordforklaringer. Alt sammen er med til at hjælpe læserne på vej til at få et indblik i den moderne fysiks frontforskning og de konsekvenser, det har for vores verdensbillede.