Bogen er en klassiker og Bangs romandebut fra 1880. Den blev ikke umiddelbart en succes ved udgivelsen, men indvarsler et af de fineste forfatterskaber i dansk litteratur. Den er umiddelbart tilgængelig for læsere af klassikere og af slægtsromaner på det bedste niveau, men den har ikke den sproglige dynamik og barokke replikkunst som kendetegner Bangs senere impressionistiske romaner. Romanen vil også være anvendelig som periodelæsning for studerende.

Herman Bang fejres i anledning af 150-året for sin fødsel med en række udgivelser. Bogen er delvist selvbiografisk og vakte opsigt med sine for datiden dristige beskrivelser af erotisk lidenskab, følelesesmæssige længsler og Bangs lidt kontroversielle semidarwinistiske syn på en fin slægts degeneration. Bogen kan stadig læses for sit gode og forståelige sprog og Bangs for en 22-årig forbavsende fine personbeskrivelser af især de to hovedpersoner, det umage ægtepar den tungsindige William Høg og hans yngre livsduelige hustru Stella og deres længsler og trængsler gennem et helt liv.

Romanen er udkommet i flere udgaver siden førsteudgaven senest i 1996. Bang skrev selv afsnit ud af romanen, der blev beslaglagt efter udgivelsen. Udgaven her er trykt efter den originale fuldstændige udgave.

Genudgivelse af Herman Bangs debutroman efter originaludgaven fra 1880 i anledning af 150-året for hans fødsel. Der er tale om en fin og veltilrettelagt udgave af en klassiker af en slægts- og generationsroman, der stadig vil tilgængelig for de fleste.