J.K. Rowlings første roman for voksne har påkaldt sig megen opmærksomhed, og om man får forventningerne indfriet, kommer helt an på, hvad man har forventet. Væk er det eventyrlige Harry Potter-univers, nu er det hverdagen, der truer i en lille engelsk by, hvor konventioner og snæversyn styrer alt. Læst som satirisk socialrealisme er Den tomme plads ganske udmærket, om end den er længe om at komme i gang og hovedpersonerne utallige.

Vi er i den lille engelske by Pagford, som er på den anden ende, fordi et afholdt medlem af det indflydelsesrige sogneråd pludselig dør. Dødsfaldet giver anledning til kampvalg om den tomme plads i sognerådet, og de ellers så nydelige pagfordske bedsteborgere viser lidet flatterende sider af sig selv. Alle kneb gælder mellem de rivaliserende fløje og mellem de forskellige kandidaters familiemedlemmer, ikke mindst giver teenagerne deres forældre kamp til stregen. Sladder, fortielser, løgne, perfiditet, bornerthed, bigotteri, snobberi og andre artigheder går hånd i hånd i denne velskrevne roman, som leverer et nådesløst portræt af indbyggerne i den brostensbelagte engelske provins.

Den tomme plads er en udmærket roman i sig selv, men den påkalder sig især opmærksomhed pga. J.K. Rowling (f. 1965) og vil - ufortjent - sikkert til enhver tid blive holdt op mod Harry Potter-serien, om end den befinder sig i en ganske anden genre.

Spiddende og velskrevet satire fra en lille engelsk by, meget langt fra Harry Potters univers. For voksne læsere.