Oh, frydefuld læsning. Sjette bind om den vægelsindede Esben, der startede med Puslinglandet, 1977. Esben er endt som lærer i det mørke Midtjylland, sammen med den elskede Lise, og sønnen Poul Jørgen, men Esben har ikke fundet sikkerheden, han er stadig opblæst og selvynkende, men også et tænksomt og følsomt væsen, og det kommer han til at bøde for, da han bliver indkaldt til hæren. Han henslæber sin militære tilværelse i Frøslevlejren, og kombinationen af Esben og militæret er to uforenelige størrelser. Det får Knud Erik Pedersen megen morskab ud af, på den måde at Esben skriver breve til Lise, hvor alle absurditeterne ved den militære tilværelse udpensles i de mindste detaljer. Knud Erik Pedersen har styr på sine personer, har styr på det jyske landskab og har styr på tiden, de kolde 1950'ere. Den begyndende velfærd stikker hovedet frem, og da Esben langt om længe er lukket ud af Cirkus Mili, tegner tilværelsen lysere for den lille familie, som er forøget med endnu en lille dreng. Mageløst morsomt, mageløst sanset, og mageløst formidlet, er dette en ren fornøjelse, og nye bind om Esben ventes med frydefuld forventning.