Bogens amerikanske forfatter understreger, at han ikke er slankelæge, men videnskabsmand og specialist i intern medicin, og at hans bog ikke blot er endnu en beskrivelse af en slankekur, som kun nytter lidet og i sidste ende skader mere end den gavner. Han har gennem seksten år ledet et forskningsprojekt med henblik på forbedring af livsforhold og muligheder for patienter med hjerte-karsygdomme. Bogen og dens kur, Vælg livet, er en vejledning i livsstilsomlægning. Brugeren skal forandre sig fra overvægtig, ensom og ulykkelig til helstøbt, sund og livsglad. Det skal, meget kort beskrevet, ske ved at blive vegetar, meditere, motionere moderat, få et ordentligt forhold til familie og omgivelser, nyde livet i stedet for at haste igennem det. I bogens første trediedel, der i sin direkte form er meget amerikansk, motiverer personlige beretninger, forskningsresultater og forfatterens argumenter til den nye livsstil, som beskrives. I den sidste og største del lærer man om sunde vegetariske madvarer og får fra førende amerikanske kokke 169 opskrifter, der umiddelbart virker mere inspirerende end mange andre vegetarkogebøgers, selv om der bruges de samme ingredienser og enkle tilberedninger.