Bogen beskriver den offentlige forvaltnings forhold fortrinsvis ud fra en organisatorisk synsvinkel med vægt på de administrative strukturer: de forskellige typer af forvaltningsorganer og relationerne imellem dem. Forholdet mellem forvaltningen og det omgivende samfund inddrages som et væsentligt element i beskrivelserne. Ikke mindst behandles de tiltag til omstilling og fornyelse, som kendetegner de seneste årtiers moderniseringsbestræbelser i den offentlige sektor. 3. udgave er gennemgribende revideret, specielt i forhold til den kommunale del.
Bogen gennemgår bl.a.: •Teorier om den offentlige forvaltning •Reformer af den offentlige forvaltning Statsadministrationen: Organisation og politisk placering •Det parlamentariske regeringsstyre •Ledelsesforhold i centraladministrationen •Centraladministrationens organisation •De personalemæssige forhold •Ministerielle samspilsrelationer Kommunalforvaltningen: Organisation og statslig styring •Det kommunale selvstyre •Kommunernes inddeling og styrelse •Kommunernes opgaver og økonomi •Kommunernes styring og kontrol •Kommunedemokrati og borgerdeltagelse.