En ny roman (eller stor novelle) af Bliktrommen's forfatter. Den er meget kortere, men lige så vanskelig tilgængelig. Den ydre handling er fortællerens beretning om skolekammeraten og den unge mand, den faderløse Joachim Mahlke. Han lider åndeligt af at være forsynet med et unaturligt stort adamsæble, som han gør alt muligt for at camouflere. Det er hans "mus", jaget af "kattene". Han må hævde sig, blive "kat", må blive en af de første i skolen og lære især at dykke. Senere bliver han soldat. Også her må "musen" blive "kat", altså skyde flest fjendtlige flyvere ned. Men det ender tragisk for Mahlke. Krigen er for meget "kat", og han forsvinder i sit musehul, vragresterne i den hjemlige havn i Danzig. Kat og Mus er en dyb bog om centrale kræfter med en fremragende persontegning, på en gang prøjsisk grundig og med mange modernistiske sløjfer. Trænede læsere vil blive meget optaget.