Nærværende er anden udgave af værket, som kom første gang i 1984 som dobbeltnummer af Den jyske historiker. Der er kun foretaget enkelte ændringer i den nye udgave. Hovedemnet i bogen er, som titlen siger, fascismens historie, dvs. fascismen i sin oprindelige, italienske form og dens udvikling i hjemlandet. Samtidig bliver det en Italiens historie, det fascistiske styre dominerede den italienske stat i næsten en fjerdedel af dens hidtidige godt hundredårige historie. Gennemgangen omfatter alle sider af systemet, ideologisk, økonomisk og politisk og dets praktiske manifestationer, dets tilhængere og modstandere og dets forhold til det italienske samfund i øvrigt. Omkring denne gennemgang trækkes linierne op bagud og til eftertiden således, at bogen med sin opridsning af forholdene op til Italiens samling og statsdannelsen indtil fascismens magtovertagelse i 1922 og i efterkrigstiden samlet giver et billede af den moderne italienske stats politiske og økonomiske udvikling. Bogengiver herved baggrunden for forståelse af de konflikter og for udenforstående næsten uforklarlige begivenheder, der præger det italienske samfund i dag, og den er trods sit præg af faghistorie en god introduktion for den interesserede læser. Omfattende og ræsonnerende litteraturgennemgang.