Kort efter sin 50 års fødselsdag i 1936 modtager den østrigske departementschef, Leonidas, en henvendelse fra sin tidligere jødiske elskerinde. Pludselig tvinges han til at revurdere sit liv og stille spørgsmålstegn ved sine valg. For alle, som kan lide historier med psykologisk dybde pakket ind i en historisk ramme

.

Leonidas er gift med den 12 år yngre Amelie i et barnløst ægteskab. I kraft af forholdet er han blevet løftet op gennem de sociale klasser i 1930'ernes Østrig. Alt er godt, indtil han en dag får et brev med en lyseblå håndskrift, hvori hans tidligere jødiske kæreste beder ham om, at tage sig af en yngre mand, der ikke mere kan opholde i Tyskland. Leonidas får den tanke, at det drejer sig om deres fælles søn. Handlingen udspiller sig i løbet af en dag, og i skyggen af 1930'ernes nazistiske Tyskland tvinges Leonidas til at træffe nogle valg. Frank Werfel skrev bogen i 1941 efter at være flygtet fra Tyskland og senere Østrig

.

Bogen er stramt komponeret og bogens tematik fremstår tydelig. Læseren kommer langt ind i Leonidas sind og hans skæbnesvangre historie. Det er den første danske oversættelse af Franz Werfels bøger i mange år, og dem må der gerne komme flere af

.

Franz Werfel lægger sig fint i forlængelse af Stefan Zweigs forfatterskab, og hans evne til, at beskrive det menneslige følelsesliv fx i novellesamlingen 

Følelsernes Vildveje

---

---