Elefanter og andre store artister

Forfatteren er mag.art. i arkæologi og er kendt for en række faglitterære bøger, hvoraf de sidst udkomne er Shamanens hest (1992) og Stenbilleder i danske kirker (1995). Den nye bog - med forord af Erik Clausen - består af 5 essaylignende afsnit om cirkus og cirkusliv i fortid og nutid. Efter et afsnit om forfatterens kortvarige arbejde som cirkusknyst og elefantpasser biograferes elefantdomptøren Jørgen Camillo Andersen - bedre kendt som Camillo. Hans mangeårige virke ved Cirkus Benneweis beskrives indlevende og sympatisk med vægt på Camillos karriere, hans dyrepsykologiske forståelse og hans professionelle håndtering af de store dyr. Resten af bogen fokuseres der på den kulturhistoriske udvikling af cirkusformerne. I et afsnit kortlægges den berømte mammut-tegning fra Pech-Merle hulen i Sydfrankrig - efter forfatterens mening den første tegning, der viser en dresseret mammut. Med henvisninger til den shamanistiske religion, levevis og tankegang skildres i kalejdoskopisk form cirkusteltets udvikling samt artistlivets forhistorie - afbildet ved hjælp af en række sort/hvide billeder fra mange forskellige historiske perioder. Bogen tekst er letlæst, og de mange kulturhistoriske oplysninger om cirkuslivet og cirkuskunsten er sat ind i nye og overraskende rammer og perspektiver. Bogen afsluttes med litteraturhenvisninger.

Læs hele vurderingen