Historisk roman om den unge uerfarne biskop Frodo, der sammen med adelskvinden Goda forsøger at rejse Barcelona og Den Spanske Mark som centrum for religion og handel i 800-tallet. Den omfangsrige, dramatiske fortælling bygger på historiske fakta og vil tiltale læsere af Ken Folletts historiske romaner

.

I år 861 kommer Frodo som nyudnævnt biskop til Barcelona, en fattig, ødelagt by. Blandt de medfølgende bosættere finder han støtte hos Elisia, der bliver krokone, og de to søskende Rotel og Isembard der tilhører en ellers udryddet adelsslægt. Frem til år 877 høres om blodige magtkampe, umulig kærlighed, social elendighed, trolddom og hellige mirakler rundt omkring i Det Tysk-Romerske Rige. Det er forfatterens første bog på dansk

.

Bogen indledes med en personoversigt og hvert afsnit med en historisk oversigt, men alligevel er det svært at holde styr på personerne. Til gengæld er der masser af drama og god fremdrift i fortællingen. Med skiftende synsvinkel bliver hovedpersonerne vedkommende

.

Der findes fire romaner med Barcelona som ramme i helt samme stil: 

Havets katedral

---

---

 og 

Jordens arvinger

---

---

 af Ildefonso Falcones samt 

Ildhav

---

---

 og 

Jeg vil give dig verden

---

---

 af Chufo Llorens. De foregår alle i middelalderen, men senere end 800-tallet

.