Den portugisiske digter Fernando Pessoa (1888-1935) har det særkende, at han skabte eller "drømte" en række digterpersonligheder han så skrev som. Han skriver selv: "Jeg skaber personer hele tiden. Hver drøm bliver straks, så snart den er drømt, legemliggjort i en anden person, der overtager den og det er ikke mig. For at skabe har jeg udraderet mig selv". Det gav Pessoa kunstnerisk frihed til at skrive digte fra mange vinkler, stile og former. En af disse alter egoer eller heteronymer er Ricardo Reis, der skriver sit første digt i 1914. Denne samling er et udvalg af Reises mange digte og oder skrevet mellem 1914 til 1935 i Portugal og Brasilien. Oversætteren Peter Poulsen, der også har sammensat og navngivet samlingen, kalder Reis for den klassiske digter blandt Pessoas digtehatte. Her er direkte inspiration fra oldtidens græske og romerske digtere. Et tema er guderne, skæbnetroen og menneskets erkendelse af, at netop guderne styrer tilværelsen. Det er en fin samling digte af høj, klassisk kvalitet, og lidt af en sjældenhed, der smukt indledes med en collage af Tal R. Nyttig kommentardel af Peter Poulsen. Senest oversat til dansk er fra 1999: At være virkelig.