Calcutta-kromosomet : en roman om feber, delirium og opdagelse

Ghosh (1956-) har før været med til at tydeliggøre Indien på det litterære verdenskort, senest med Skyggelinier, 1994. Denne roman er en kompleks sag, der låner træk fra sf-genren, thrilleren og the "gothic novel". Handlingen udspiller sig dels i et fremtidigt New York, dels i Calcutta omkring år 1900 med tråde frem til vor tid. Romanen tematiserer identitetstab og rodløshed i et sprogligt sprudlende handlingsforløb, der tager afsæt i militærlægen Ronald Ross' opdagelse i 1897 i Calcutta af malariaens årsager. Et medicinsk tigerspring, som viser sig at stikke dybere end først antaget, og som tilsyneladende knytter stærke bånd til indisk mysticisme før og nu, hemmelige broderskaber og den personlighedens hallucinerende "transformation", som malariaens feber og delirium normalt afstedkommer. Afviklet i et uigennemsigtigt labyrintisk handlingsforløb, der samtidig med flere af de impliceredes mystiske forsvinden eksponerer de slørede forbindelser mellem den gamle og nye verden, mellem engelske Sahibs og de indiske tjenestefolk, mellem moderne computerteknik og fortidens laboratorier. En vedkommende roman, der med sin fortættede atmosfære af sygdom og mysticisme tilsat Calcuttas smeltedigel af sved, snavs og fattigdom også fint kan læses som en civilisationskritik.

Læs hele vurderingen