Bøddelens skygge

Med udgivelsen af fantasy-romanen Bøddelens skygge i 1980 slog den amerikanske s.f.-forfatter Gene Wolfe (1931 -) for alvor sit navn fast som en fornyer af genren. Bøddelens skygge er førstebind af i alt fem i serien Bogen om den nye sol. Bøddellærlingen Severian beretter om sin opvækst og læretid i Nessus, Den Udødelige By. Han hjælper en fange med at begå selvmord og sendes derforud af byen. Historien foregår på lom langt ude i fremtiden, og umiddelbart er det i et middelalderligt miljø. Efterhånden som bogen skrider frem, opdager læseren flere og flere hentydninger tilemner, vi kender til i nutiden. Wolfe åbner mange muligheder for tolkning, og læseren må under læsningen revidere sin opfattelse af personerne og den beskrevne verden. Historien fortælles ijegform, og det er et led i bogens raffinerede stilistiske opbygning. Bogen om den nye sol har fortjent fået en plads som en af 1980'ernes væsentligste s.f.-udgivelser. Det er en underholdendeudviklingsroman, som ikke går påakkord med sine litterære ambitioner. Bøddelens skygge vil også have læsere uden for de inkarnerede s.f.-læseres kreds. Flydende oversættelse af den svære tekst afJohn Theodor Thomsen, og velvalgt omslagsillustration af Peter Madsen.

Læs hele vurderingen