Afhandling om tolerance : i anledning af Jean Calas død (1763)

Om tolerancens nødvendighed. For læsere med interesse for Voltaire.

Den franske forfatter François de Voltaire beskriver tolerance som natur- og menneskeret, hvordan den kendtes af de gamle grækere, den universelle tolerance m.m. Voltaire indleder afhandlingen med beskrivelse af mordet på den protestantiske borger Jean Calas, dømt til døden for mordet på sin søn i 1762 i Toulouse. Sønnen havde begået selvmord, men det rygtedes at faderen havde slået sønnen ihjel, fordi sønnen ville konvertere til katolicisme. Voltaire skriver, at rygter og religiøs fanatisme drev retsvæsenet: "..misbrug af den hellige religion [har] medført en stor forbrydelse. Det er derfor i menneskehedens interesse at undersøge, hvorvidt religion bør være barmhjertig eller barbarisk." Voltaire skriver, at alt kan tolereres, blot ikke intolerance: "Intolerancens navn er altså absurd og barbarisk; det er tigerens lov. Men faktisk er den endnu værre, for mens tigre slår ihjel for at spise, udsletter mennesker hinanden på grund af paragraffer." Afhandlingen udkom året efter Calas død og blev partindlæg i revision af sagen. Calas blev posthumt frikendt.

Oplysningstidens ikon skriver: "Mit skrift om tolerance er en opfordring på vegne af menneskeheden, ydmygt præsenteret for magthaverne og besindigheden. Jeg sår et frø, som måske en dag bærer frugt. ". En lærerig bog.

Man kan læse mere om tolerance i: Tolerance. Bogen er en gennemgang af litterære bidrag til forståelse af begrebet.

Læs hele vurderingen