Den norske forfatter har tidligere udgivet romaner på dansk. Denne nye historie foregår i vore dage i en af Oslos forstæder. Hovedperson er den 32-årige besynderlige enspænder Elling. Eftersin mors død skal han rydde op i hendes lejlighed, der samtidig er hans barndomshjem. Det giver Elling anledning til forskellige tanker, men ikke til ret meget oprydning. Derimod indretter han i etaf lejlighedens værelser en ' lyttepost', hvor han ved hjælp af en kraftig kikkert (og skygninger) kan belure beboerne i boligblokken overfor. Her sider Elling så og iagttager genboernes gøren ogladen. Det han ikke ser, fantaserer han sig til. Elling elsker i hemmelighed Gro Harlem Brundtland, men lider ellers af berøringsangst og en grydende sindssygdom, som forværres bogen igennem. En afhistoriens forcer er dens tragi-komiske fremstilling af den opfattelse Elling har af sig selv og sine omgivelser sammenholdt med den virkning, han uvægerligt må have på sine omgivelser. Hanforestiller sig selv somen slags gud med udsigt til den norske velfærdsstat, (paradis). Denne på en gang naive og til tider helt løbske fantasi, gør at bogen, psykologisk alvorligt motiv tiltrods, bliver helt grotesk humoristisk og lattervækkende. Letlæst og underholdende er den også.