Som ung aktiv officer tiltrådte bogens forfatter BND (den tyske udgave af Forsvarets Efterretningstjeneste). Her mødte han dygtige kolleger i det operative arbejde men også dovne og uduelige ledere og ikke mindst et bureaukrati uden lige. Trods de dårlige forhold for agenterne i marken lykkedes det faktisk for ham at hverve værdifulde informanter i det russiske militær i forbindelse med tilbagetrækningen fra Østtyskland efter Murens fald. I bogen beskriver han ordrigt og detaljeret sin indsats som efterretningsofficer og lægger ikke skjul på sine succeser i marken. Han giver et godt indblik i det ofte rutineprægede og langvarige hvervningsarbejde og fremlægger sine principper, der i arbejdet med hemmelige agenter prioriterede kildesikkerhed højere end korrekt arkivering og bogføring. Hans beundring for Stasi, hans mistænksomhed over for amerikanerne og hans udtalte foragt for BND-ledelsen gennemsyrer hele beskrivelsen. Karrieren slutter med en anklage (og en betinget dom for underslæb), så bogen er et forsvarsskrift fra en mand, der efter årene i BND efter eget udsagn har mistet sin anseelse, stilling og en god portion af sit helbred. Som læser tror man på den dygtige og principfaste officer, og bliver fastholdt af hans historie, der ikke kan have vakt begejstring i BND, og som ligner andre beretninger fra efterretningsvæsener præget af interne stridigheder og magtkampe

.