Stedfamiliens situation, især børnenes, er før behandlet i bogform: hvordan lykkes den, hvordan forholde sig til de nye børn, de tidligere ægtefæller, samvær osv. I denne nye populærpsykologi sættes den kærligt og særdeles veloplagt under lup som følge af et amerikansk undersøgelses- og behandlingsprojekt skabt af klinisk psykolog og professor James H. Bray. Medforfatteren er journalist, hvis opgave her mest består i at popularisere forskningsmaterialet. Forfatteren inddeler stedfamilier i 3 typer, hvoraf én har meget gode overlevelseschancer, én også gode udsigter, såfremt visse betingelser overholdes, og den 3. vil med stor sandsynlighed mislykkes. De første 2 år er de mest kritiske, fordi man her opbygger det rum samspillet skal fungere i. I øvrigt gennemløber stedfamilierne en cyklus med dens faser. Vi følger 3 arketypiske stedfamilier. Ind imellem væves andre eksempler, så der er mange navne at holde styr på. Men det kan lade sig gøre. Især hvis man hører til dem, der godt kan lide amerikanernes systematiske tilgange. Det er der mange, der kan. Jeg synes bogen rummer mange tankevækkende perspektiver først og fremmest for mennesker, der stifter eller har stiftet ny familie, men faktisk for alle, der indgår i kernefamilierelationer.