Alverfors' socialrealistiske romaner med selvbiografisk indhold om pigen Gertrud udkom oprindeligt i Sverige i midten af 70'erne. Grunden til at de 3 romaner - her samlet til 1 - udsendes nu, er at DR her i sommer har vist filmudgaven. Bogen handler om Gertruds opvækst og udvikling i efterkrigstidens Småland frem til 60'erne. Da bedsteforældrenes historier inddrages, bliver det hele dette århundredes historie med udviklingen af det svenske velfærdssamfund. Gertrud bor sammen med forældrene og begge hold bedsteforældre. Bedsteforældrene er hinandens diametrale modsætninger, morfaderen og mormoderen er de bevidste arbejdere, mens farfaderen har spist og drukket en formue op, og farmoderen stadig lever, som tilhørte hun en anden klasse. Gertrud gennemskuer forfaldet og hykleriet og overlever selv ved desperat at jage efter tryghed og kærlighed. Først da hun som 16-årig bliver enlig mor får hun ny styrke. Sproget er et kapitel for sig. Vagn Steen har oversat, og ind imellem er detet noget tungt sprog med mange beskrivende og lange ord. Men giver man sig tid til at fordøje sætningerne, er sproget meget smukt og malende. Alt i alt er det en varm og ofte bitter-sød roman, som giver en læseoplevelse ud over det sædvanlige, men som også kræver noget af læseren

.