James Ellroy er kendt som forfatteren til Los Angeles-kvartetten Sorte Dahlia, 1992, Ingenmandsland, 1990, L.A. confidential, 1991 og Hvid jazz, 1993. Alle genoptrykt flere gange. Nu kommer Sorte Dahlia i en 5. udgave i anledning af bogens filmatisering, og de mange genoptryk indikerer en stor læserskare med hang til spændingslitteratur i den voldelige ende af skalaen. Filmens hovedpersoner er gengivet på omslaget. Bøgerne skildrer vrangsiden af L.A. fra 40'erne frem til 60'erne. I en meget hårdkogt stil følger man i denne bog opklaringen af et bestialsk mord, hvor de to betjente Bucky Bleichert og Lee Blanchard, begge eks-boksere, i deres intense og berusende jagt på morderen kommer rundt om alt det snavs der befinder sig i efterkrigstidens L.A. Bogen er velskrevet og autentisk i sine beskrivelser, men volden er flere steder kvalmende detaljeret. Bogen rummer afslutningsvist et helt nyt efterord af forfatteren skrevet i februar 2006, hvor han kæder bogens handling sammen med drabet på sin egen mor i 1958.

Efter 2. bd. Ingenmandsland, 1990 og 3. bd. De faldne engles by, 1991, kommer bd. 1. i quatrologien om livet på natsiden i Los Angeles i perioden fra 1945 til 1960, en serie der afsluttes medHvid jazz der udkommer i 1993. Et bestialsk mord på pigen, der kaldes Sorte Dahlia, fører de to makkere Buck og Lee ud på en frapperende tur gennem det gennemkorrumperede samfund der trives i L. A.lige efter krigen, mord og sex blandes i en cocktail der kræver stærke nerver, ingen fremstår som helte, alle er anløbne, fra top til bund, alle er fanget ind af skæbnen, der inden skånset spillerbold med den enkelte. En hudløs skildring af mennesker i skæbnens spil, en sort og barsk og meget velskrevet politiroman, et snit gennem det på overfladen så perfekte amerikanske samfund, enafdækning af menneskets fornedrelse, i en perfekt lydhør oversættelse af Jan Hansen. En roman der tematisk hænger sammen med de øvrige bind i serien, men som udmærket kan læses selvstændigt.