Efter en længere pause er antihelten Varg Veum tilbage i hovedrollen efter vi sidst hørte om ham i Staalesens Bergen-trilogi. Advokaten Berit Breheim kontakter Veum, da hendes søster og hendes mand har været forsvundet i lidt over en uge. Veum skal finde dem, og han går i gang, samtidig med at han får en henvendelse fra en kvindelig journalist om et tankskib der befinder sig i Afrika. Hun har mistanke om ulovligheder og vil gerne vide hvor tankeren skal hen. Veums efterforskning, som stadig foregår på klassisk detektivfacon, roder op i nogle gamle begivenheder i Berit Breheims familie, og det viser sig at den indre sammenhæng sagerne imellem, hvor fortiden spejler sig i nutiden, udløser voldsomme begivenheder. Bogen annonceres som foregående i Bergens jazzmiljø, og der medfølger en musik-cd med jazz-standards. At den foregår i et jazzmiljø må siges at være lidt af en tilsnigelse, men rart er det stadig at være i selskab med Veum og blive ført rundt i Bergen og det norske landskab, selvom bogen måske ikke er helt på højde med flere af de øvrige Varg Veum-krimier Måske fordi Veum ikke er så alkoholiseret som tidligere?.