Slaget ved Midway

Robert Ballard har tidligere skrevet om sine fund og udforskning af berømte skibsvrag bl.a. Titanic og Bismarck. Denne gang gælder det hangarskibet Yorktown og andre krigsskibe, der sank i slaget ved Midway i 1942, hvor japanernes håb om at fuldende tilintetgørelsen af den amerikanske Stillehavsflåde brast. I denne populærfremstilling fortæller Ballard levende, bredt og detaljeret, så vi både oplever hans vanskelige eftersøgning med sit specialudrustede skib samt får et omfattende indtryk af selve slaget, forudsætningerne, området og mange af de mennesker fra begge sider, der var med. Bogen er generøst illustreret med autentiske fotos, krigsmalerier, flotte farvefotos fra ekspeditionen, computertegnede scenerier samt kort og oversigter over slagets gang. Det er ikke værker af denne type, der præger skolebiblioteket i dag. En så grundig behandling af et så begrænset og "fjernt" emne har ingen særlig relevans i skolen. Kun ganske få elever vil have tilstrækkelig interesse, evner og udholdenhed til at få udbytte af bogen, om end mange drenge fra børnehaveklasse til 10. vil fascineres af det store billedstof. En anvendelse som spændende krigsbilledbog forekommer vel overfladisk til det alvorlige emne.

Læs hele vurderingen

Forfatteren, som er kendt fra bøgerne omkring opsporingen af vragene af Bismarck og Titanic, står her igen for en udmærket titel af samme tilsnit. Midway-slaget i juni 1942 afgjorde Stillehavskrigens forløb. På seks korte minutter blev en tilsyneladende sikker japansk sejr i et nu forvandlet til et knusende nederlag. Afgørelsen var et produkt af fint amerikansk efterretningsarbejde, men skyldtes også et næsten utroligt held i de afgørende øjeblikke. I bogen veksler beretningen om eftersøgning efter vragene af de sænkede japanske og amerikanske skibe på 5.000 m. dybe med en tilsvarende gennemgang af slagets forløb dag for dag. Med sig havde Ballard 4 veteraner fra hangarskibene Kaga og Yorktown. Øjenvidneskildringerne fra flyvere og orlogsgaster giver beretningen kød og blod samtidig med at overblikket over begivenhederne bevares via en fin søkrigshistorisk gennemgang af forløbet. Ballard fandt dog kun Yorktown. De to japanere fik således ikke lejlighed til at gense vraget af Kaga, hvor 800 af deres kammerater omkom i et inferno af brændende benzin og eksploderende ammunition. Jeg synes, at bogen er et fint, indbydende og fagligt velfunderet stykke populærhistorie. Den har bred appel og er gennemillustreret med fine fotos i s/h og farve samt malerier fra slaget og vraget.

Læs hele vurderingen