Dmitrij Dmitrijevitj Sjostakovitj (1906-1975) var en af det 20. århundredes største komponister, men hans musikalske produktion er svær at adskille fra dens sammenfiltring med samtidens ideologiske konflikter. Den hidtil mest omfattende biografi om Sjostakovitj på dansk og en stor læseoplevelse for interesserede i klassisk musik

.

Mikkel Thrane Lassen forklarer i forordet, at bogens formål dels er at fortælle om Sjostakovitjs liv fra opvæksten i Skt. Petersborg under Den Russiske Revolution til hans sovjetiske statsmandsbegravelse d. 14. august 1975; dels at dykke ned i "The Shostakovich Wars": stridighederne om, hvordan Sjostakovitjs liv og værk skal fortolkes. Var han statssympatisør eller dissident, eller begge dele?

.

Lassen argumenterer i sin fortræffelige biografi grundigt og velformuleret for at anerkende modsætningerne i mesterkomponisten Sjostakovitjs liv fremfor at forsøge at udviske dem. Komponistens værk er som "en palimpsest": "en ny Sjostakovitj dukker frem, hver gang man kradser den gamle overflade af". Musikken er svær at regne for enten ren modstand eller statsforherligelse. Ved nærmere eftersyn er det snarere både-og. Ofte blot skøn musik!

.

Lassens bog er mere omfangsrig end Niels la Cours 

Blev Sjostakovitj misforstået både i øst og i vest?

---

---

 og mere nuanceret end den bredt læste, men i forskningen stærkt kritiserede 

Vidnesbyrd

---

---

. Sjostakovitjs liv skildres i romanen 

Tidens støj

---

---