Underholdningsroman i murstensformat om Amerikas historie og især om lægevidenskabens udvikling i årene 1839-ca.1865. Robert J. Cole kommer som 21 -årig til Boston fra Skotland for at finde arbejde som læge. Efter en kort og lærerig tid her drager han vestpå og nedsætter sig på prærien. Gennem hans - og senere hans døve søns arbejde som landlæge gives et fint og historisk korrekt billede af tidens sygdomme og behandlingsmuligheder, også de traditionelle indianske. God er også beskrivelsen af, hvordan et samfund opstår på prærien og de konflikter af religiøs og politisk art, der præger udviklingen. Forfatteren er pacifist, bl.a. er borgerkrigen set fra en læges synsvinkel ikke gloriøs, og han har stor sympati for indianere og de forskellige minoriteter. Afsluttende noter dokumenterer forfatterens grundige forarbejde til hans første titel på dansk. De mange historiske facts tynger ikke bogen, da de indgår naturligt i fars og søns oplevelser og personlige udviklingshistorie.Personerne er interessante, men lidt for gode til at være menneskelige. Shamanen vil give mange læsere en rigtig god oplevelse. Det er en bestseller i bl.a. Tyskland, og den har stof til også at blive det her.