Edward O. Wilson er evolutionsbiolog og forhenværende professor ved Harvard University. Han har to gange modtaget Pulitzer-prisen for kontroversielle populærvidenskabelige bøger der forsøger at forstå menneskelige egenskaber ud fra biologiske forklaringer. I denne bog tager han udgangspunkt i den tese, at det må være muligt at sammensmelte socialvidenskaberne og humaniora med naturvidenskaben og dermed gøre op med vor tids stærkt fragmenterede videnskab, der snarere er et kunstprodukt af lærdommen end en afspejling af den virkelige verden. Hvis menneskelige handlinger er begivenheder med fysisk årsag hvorfor skulle socialvidenskaberne og humaniora så ikke kunne forklares ud fra fysikkens love? Wilson kalder selv troen på denne mulighed for en metafysisk verdensanskuelse der endnu ikke er videnskab, og han tager læseren med på en spændende og stimulerende rejse på tværs af videnskabsgrænserne for at undersøge om forudsætningerne er til stede for at arbejde hen mod den fælles forklaringsmodel. Wilson virker vidende og velfunderet også når han med sine naturvidenskabelige forudsætninger og metoder bevæger sig ind i socialvidenskaberne og humanioraen, og han kan formidle sine teorier så læseren kan hænge på uden særlige videnskabelige forudsætninger.