I forbindelse med de 13 folketingsvalg i 30-årsperioden 1971-2001 har samfundsforskere gennemført holdningsundersøgelser, som har belyst de bevæggrunde hos vælgerne, der lå bag valgresultaterne. Valget i 2001 havde et borgerligt flertal og et systemskifte som resultat - et historisk valg. Valgforskerne kalder det et afvigende valg, hvor marginalvælgerne valgte borgerligt, og de borgerlige partier således fik den højeste stemmeprocent siden 1920. I en række indlæg af samfundsforskere fra især de jyske universiteter beskrives bevægelser og holdningsskift i vælgerbefolkningen i perioden op til valget. Det er krævende læsning på et videnskabeligt niveau med metodeovervejelser, talrige litteraturhenvisninger og masser af statistik og tabeller, men også korte sammenfatninger og konklusioner, der i klart og forståeligt sprog giver læseren en enestående indsigt i holdningerne til tidens store politiske og samfundsmæssige spørgsmål i den danske befolkning. Det er først og fremmest et basisværk for politologer, men på grund af det epokegørende valg må bogen også være af interesse for opgaveskrivere på gymnasieniveau, ligesom politisk organiserede og interesserede her kan lære meget om de aktuelle holdninger i vælgerbefolkningen.