Bogen er fra 1963, er en klassiker indenfor sociologien og bliver først nu oversat til dansk. Det kan forekomme besynderligt at udgive en gammel bog indenfor det sociologiske felt. Den har imidlertid været banebrydende, og meget af forskningen omkring sociale afvigelser bygger på Beckers teorier. Han sætter spørgsmålstegn ved den sociale afvigelse og påviser, at begrebet er relativt, at det kun eksisterer, hvis der er nogen, der har opstillet et regelsæt, der kan brydes. Afvigerbegrebet er altså defineret i et felt mellem regelbrydere og regelhåndhævere. Bogen er meget teoretisk, selvom der gives eksempler. Marihuanarygere, homoseksuelle, ugifte mødre og negre er eksempler, der går igen i bogen og er med til at give den et forældet præg. Afvigere er fortrinsvis defineret som kriminelle, omend subkulturer – her eksemplificeret ved dansemusikeres verden – også inddrages. Det er ikke en bog om normalitetsbegrebet på det individuelle niveau, det er en bog der kredser om relationen mellem afvigere, regelskabere og –håndhævere, og den kommer derfor til at handle om social identitet både som enkeltperson og i grupper. Målgruppen vil være lærere og studerende på samfundsvidenskabelige videreuddannelser.