Den franske politikommissær Jules Maigret er ikke just tilfreds, da han bliver kaldt til det franske udenrigsministerium i Quai d'Orsay. Men ministeriet har brug for hans hjælp, og han tager fluks afsted for at opklare det mystiske mord på den pensionerede franske ambassadør, der er blevet fundet likvideret i sin lejlighed i Paris.