Farverig historisk roman fra 1500-tallets Chile. Hovedpersonen Inés Suárez levede 1507-1580 og er en af Chiles nationalhelte på grund af sit legendariske heltemod i forbindelse med erobringen af landet. I romanform skriver Isabel Allende om hendes liv og levned, og der er melodrama og lidenskab for faste læsere af forfatterskabet og for læsere af historiske romaner

.

Inés er en varmblodig og snarrådig kvinde, der gennem sit lange liv har elsket tre mænd. Først sin fyrige ægtemand i Spanien, som dog forlod hende til fordel for den nye verden. Den frejdige Inés rejser efter ham og kommer til Sydamerika, hvor hun dog ikke finder ham. Derimod indleder hun et langvarigt forhold til den berømte conquistador Valdivia. Hun står last og brast ved hans side gennem de talrige og blodige kampe om Chile og griber også selv til sværdet, da Santiago skal forsvares. Valdivia når helt til tops og dropper Inés, som ganske vist bliver såret, men sporenstrengs gifter sig med den gæve Rodrigo. Inés har stor appetit på livet, og hendes gøren og laden skildres i detaljer. Generelt er persontegningerne ret endimensionelle, og de dramatiske højdepunkter udi krigs- eller elskovskunst virker mere postulerede end overbevisende

.

Siden sin debut med Åndernes hus, dansk udgave 1985, har Allende (født 1942) skrevet en række romaner, både i genren magisk realisme og historiske romaner

.

Allende kan sit håndværk, og selv om den sine steder er ganske underholdende, er denne roman ikke blandt hendes bedste

.