I bogen hedder det: »Barndommen er den periode, hvor individet lærer det totale, voksne miljø, det er født ind i, at kende, og hvor det forbereder sig på sin egen plads i det.« Forfatteren harsat sig som opgave at give en nøgtern og forholdsvis objektiv skildring af mange af de, gennem tiderne, væsentligste forskeres og andre tænkeres synspunkter vedrørende spørgsmålet, hvad et barn er,hvad det rummer af muligheder, hvordan personligheden skabes osv. Det er en svær opgave, idet det er næsten umuligt at sætte sig ud over den kultur, man selv er blevet socialiseret ind i. N.T.forsøger at gennemhulle mange af de gængse generaliseringer, og resultatet er blevet en letlæst og meget inspirerende bog, der henvender sig både til forældre, pædagoger, psykologistuderende,institutionspersonale o.l. -Litteraturliste mangler - og savnes.