Holmen har i flere århundreder været lukket land for civilbefolkningen. Det var flådens base. Området er nu forvandlet og blevet en integreret del af København. Bogen fortæller områdets historie og henvender sig til læsere med interesse i flådens historie, Københavns historie og topografi.

Bogen dækker perioden fra 1690'erne, hvor Nyholm anlægges og frem til i dag. Både områdets militær- og bygningshistorie fortælles i et tilgængeligt sprog. De fire områder Nyholm, Frederiksholm, Arsenaløen og Dokøen beskrives. Efter gennemgangen af et område, åbner forfatteren et vindue til nationalhistoriske begivenheder som Slaget på Reden, Københavns bombardement og flådens sænkning 1943. Mod slutningen fortælles historien om civillivets indtog på det gamle militærområde. Brødteksten er suppleret med små løsrevne tekster om Holmens gadenavne og pladser. Værket er illustreret med fotos af Hans Ole Madsen og arkivmateriale som kort, fotos og arkitekttegninger.

Bogen har et vis slægtskab med Bernt Kures bog Holmen. Området er desuden beskrevet i København før og nu - og aldrig : Holmen og Orlogsværftet.

Forfatterne fortæller med stor viden om både Holmen og den del af Danmarks historie som knytter sig der til. Et grundigt og flot værk.