Målgruppen er læsere af musikbiografier om klassiske komponister. Kan bruges som supplerende materiale til opgaver fra og med godt gymnasieniveau.

Gustav Mahler (1860-1911) er hovedperson i denne biografi, som er den fjerde på dansk, der udkommer i 100-året for den østrigske komponists død, og netop Mahlers forhold til døden er bogens grundtema. Han fødes som nr. 2 i en børneflok på 12 kan man læse i et indledende kapitel som har overskriften: "Vidunderbarn viet til døden". Den 3-årige Gustav kan på sin lille trækharmonika efter gehør spille enhver melodi han hører. Naturen er inspiration for ham og ikke mindst som nævnt døden. Han oplever 6 søskendes død og komponerer allerede som 6-årig en sørgemarch. Han kæmper gennem sin musik og sit liv for at finde forløsning. Forfatteren, der er uddannet mag.art. i filosofi, og som har skrevet både digte og essays, fx Tranernes hemmelighed fra 2004 og senest den filosofiske bog Maria fra 2009 om Jomfru Marias rolle i Bibelen, redegør grundigt for Mahlers inspirationskilder fundet i naturen og den kristne mystik, hos Schopenhauer og Nietzsche, og i kinesisk-taoistisk filosofi.

Supplerer andre biografier om Mahler, hvor jeg vil fremhæve Tilnærmelser til Gustav Mahler af Karl Aage Rasmussen, eller den mest omfattende Mahler-biografi på dansk Valdemar Lønsteds Mahler fra 2006.

Interessant biografi, dog mest som supplement på hylden på større bibliotekers velassorterede musikhylder.