Det er ikke meget vi hører til nyere russiske og ukrainske forfattere. At præsentere Kurkov som en af de få er imidlertid et godt valg. Hans humoristisk/depressive stil taler til et bredt publikum af også yngre danske læsere samtidig med, at hans univers er umiskendeligt fremmed.

Tolja lever en trist tilværelse i en trist lejlighed i en trist by i et trist ægteskab med en kone, der er ham åbentlyst utro. Ikke underligt, at han ønsker at dø. Han er imidlertid for fej til at begå selvmord, så da muligheden for at hyre en lejemorder til at tage sig af det grove melder sig, griber han den, men så enkelt er livet ikke. En trist historie skulle man synes, men Kurkov formidler Toljas verden med både varme og lune, men han vil mere end det. Hans bog kan læses som Tilværelsens ulidelige lethed i en opdateret postmurensfald udgave, henvendt til et mindre glamourøst "Polle fra Snave" segment.

Bogen rammer samme tone som hans første på dansk, Døden og en pingvin, og sammen tegner de konturerne ef at betydeligt forfatterskab med en bred appel. Som den første behandler den livet i Ukraine efter murens fald. Originaludgaven er fra 1996, og det skal blive spændende at følge, hvad Kurkov og Ukraine har udviklet sig til siden.

Udmærket ukrainsk roman om en ung mands trængsler i Kiev i 90'erne.