Uden egentlig historisk uddannelse men med en livslang interesse og en metodisk tilgang til emnerne er Jens Riise Kristensen blevet en særdeles anerkendt ekspert i dele af dansk marinehistorie, og herunder i galionsfigurer. Figurer og agterstavnsornamenter er udløbere af en lang tradition med rødder helt tilbage i vikingetiden. Dele af den endog lige så gammel som skibsbygningskunsten. Jens Riise Kristensens bog Flådens ansigt bygger bl.a. på forfatterens udstilling om den danske marines galionsfigurer, der har været vist på flere museer. Bogen beskriver de galionsfigurer fra marinen, der er bevaret i dag. Det drejer sig om en snes stykker, og de fleste af bogens fotografier og samtlige de detaljerede tegninger skyldes også forfatteren. Vi befinder os i tidsrummet mellem 1656 og 1931, og beskrivelsen af figurerne er suppleret med detaljer om de skibe, de har prydet, samt om den historiske epoke, de har sejlet i. Endskønt galionsfigurerne er en lille niche i dansk marines historie, er stoffet beskrevet rummeligt og perspektivrigt og i et godt sprog, så man samtidig som læser fornemmer de større marinehistoriske og alment historiske rammer.