Da Christian Grey, ung og flot rigmand, møder den unge og uerfarne Anastasia Steele, tiltrækkes han voldsomt. Snart er Christian besat af den unge kvinde, som sidder med nøglen til at løsne op for hans dystre sind. Men kan hun leve med hans dæmoner og trang til sadomasochistisk sex og er der basis for et liv sammen?