Maria Helleberg behøver ikke nogen introduktion, og det gør Brahetrolleborg forhåbentlig heller ikke. En af vores fornemste herregårde, som man nok aner må have en lang historie, men hvilken? Den får man her, omend ikke så meget bygningen, selvom den er spændende nok. Cistercienserkloster indtil reformationen, derefter under skiftende navne, Holme Kloster, Rantzauernes holm, Brahernes og Trollernes borg, Reventlowernes stamsæde, kastebold mellem kongemagt og stormandsslægter, nedsunket i dybeste forfald indtil den fik sin nuværende pragtfulde skikkelse så sent som i det attende århundrede. Spændende nok, men detaljerne må man finde andetsteds. Her er hovedemnet den lange række af, ofte tragiske skikkelser, hvis historie er knyttet til stedet, ikke mindst kvinderne, Anna Hardenberg, Kirstine Munk, Anne-Sophie Reventlow, kongers ulykkelige kærlighed, men også ulykkelige mænd, som Kaj Lykke. Fortællingens tråde forgrener sig vidt, til konger, statsmænd, forbrydere, og til uduelige, sommetider direkte onde godsbesiddere og til deres diamentrale modsætninger. En veloplagt, kalejdoskopisk tour de force gennem en god del af Danmarkshistorien, næsten som manuskriptet til en TV-serie, og som de bedste af slagsen en appetitvækker for historieløse.