Danmarkshistorien fra oldtiden indtil 1920 er her set ud fra, hvordan den moderne danske nationalisme blev skabt. Det er en spændende vinkel, som sjældent er set over et så langt tidsforløb. Igennem historiens op- og nedture bliver der givet et grundigt indblik i de mange faser, der førte til enevældens afskaffelse, indførelse af junigrundloven i 1849, forfatningskampen i 1901 og dermed forankringen af det moderne demokrati, som var begyndelsen til nutidens velfærdssamfund. Ud over de konkrete historiske forløb og begivenheder er der mange personkarakteristikker. Også udviklingen inden for sprog, digtning, kultur og videnskab er medtaget som en væsentlig del af den nationale identitetsdannelse. Det er et imponerende stort stofområde, velfortalt, interesseskabende og underholdende, så bogen kan anvendes til opgavebrug fra gymnasieniveau og opefter. Den er også egnet for de almindeligt historisk interesserede læsere, som bibliotekerne heldigvis har mange af. Mange illustrationer, portrætter og kort supplerer teksten. Claus Friisberg er en vidende historiker, der i årenes løb gennem mange bøger har uddybet vores indsigt i historien. Noter og litteraturliste.