Dødens købmand : Balthasar Münter, leverandør til det kejserlige japanske hof

Yoichi Nagashima, lektor i japansk ved KU og forfatter til De dansk-japansk kulturelle forbindelser 1600-1873, 2003, skriver om den for mange læsere ganske ukendte Balthasar Münter (1837-1932). Münter var først officer i den danske flåde, siden fulgte diverse karriereskift, der mundede ud i en ansættelse som maritim kyndig rådgiver hos den da store engelske våbenfabrikant W.G. Armstrong & Co. i Newcastle. En ansættelse der efterfølgende førte til et flerårigt ophold i Japan. Münter opholdt sig i landet i årene 1887-1898 som Armstrong & Co.'s repræsentant og opnåede med tiden vægtig status som rådgiver for indflydelsesrige japanske kredse inkl. officerer fra den kejserlige japanske flåde. En flåde der var under oprustning og som skulle vise sig af stor betydning i krigene mod Kina (1894-95) og Rusland ti år senere. Krige som var med til at cementere Japans position som ny regional stormagt. Forfatterens tese er at Balthasar Münter qua sin diskrete indflydelse har ydet et ikke ubetydeligt bidrag hertil. Kilder i såvel Danmark som Japan er få, og fremstillingen bygger da også overvejende på Münters egne erindringer, der således indirekte er med til at tegne et interessant billede af en dengang ganske fremmedartet og afsondret kultur Et spændende og lidt anderledes bidrag til historien, den politiske og den kulturelle, om danskeres forskelligartede virke i den store verden!.

Læs hele vurderingen