Der er stadig et publikum til de navnkundige Sherlock Holmes-historier fra det tågede 1880'er London, og her kommer et frisk genoptryk af novellesamlingen, der senest er udkommet i 1977. Syv noveller, der spænder over en årrække og fortælles af den lidt naive ven og følgesvend doktor Watson som viser sider af den berømte, fiktive detektivs eminent udviklede deduktive talent. Han kan både være ubehøvlet, nedladende og afvisende, er i perioder stofmisbruger, men kan på et splitsekund finde ud af en klients sjælstilstand og morgenmadsvaner, blot ved at kigge på slipset. Og Watson lærer det aldrig ("elementært min kære Watson") trods sin trofaste, håndgangne tilstedeværelse. Måske synes man i vore dage, at Holmes-skikkelsen er lidt komisk, for evigt knyttet sammen med en ternet karakteristisk cap og et forstørrelsesglas, men jeg synes stadig han er en fascinerende sammensat skikkelse, hvis sorte sider også får lov at folde sig ud på en næsten moderne måde. Netop de mørke pletter i hans sind sætter ham i stand til at manøvrere så dygtigt i den londonske forbryder- og underverden og formidle atmosfæren lyslevende til læseren. Både som krimiklassiker og ren uhygge har novellesamlingen bud.