Prue, 40 år og gift med den 20 år ældre Max, er bogens hovedperson. Omkring hende grupperer sig steddatteren Violet, datteren Jane og barnepigen Emmy. Prue bor med mand og datter i en engelsk landsby, og opfylder alles forventninger om at tage del i landsbyen ve og vel med diverse velgørenhedsarbejde. Steddatteren og svigersønnen, unge og succesrige, men med et kolik barn til at sætte skår i det perfekte image, vender hjem fra USA, og bor midlertidigt hos Prue. Prue og svigersønnen bliver tiltrukket af hinanden, og indleder et forhold. Herfra kunne romanen have været utålelig, men den er faktisk utrolig god, og beskriver troværdigt og klogt, hvad der sker i de to ægteskaber, og hvordan deres handlinger får konsekvenser for de øvrige familiemedlemmer. I midten står barnepigen Emmy, ung og uerfaren, men med en egen evne til at se gennem folk. Hendes person fylder med rette mere og mere som romanen skrider frem. Bogens svaghed er paralleliseringen mellem Prues og Jeanne d'Arcs liv i takt med at affæren udvikler sig, en tættere læsning havde måske givet større forståelse for denne del. Forfatteren ses ikke oversat til dansk tidligere, men hendes danske debut om en 40-årig kvinde i krise med mod og styrke til at gennemleve den, lover godt, og placerer hende på linie med eks. Jane Elizabeth Howard, når hun er bedst.