I løbet af sommeren 1938 myrdes en række purunge "ariske" piger i Berlin. Er en seriemorder på spil, eller hjemsøges byen af de grusomme jødiske ritualmord, som naziorganet Der Stürmer netop skriver så meget om? Privatdetektiven Bernie Gunther bliver mere eller mindre frivilligt presset ind i kriminalpolitiet for at efterforske sagen. Den blege forbryder er anden del af en trilogi. I første del, Martsvioler så vi et Tyskland, der var sminket og smukkeseret af hensyn til de mange prominente gæster ved olympiaden i 1936. Denne gang, hvor vi er nået til 1938, er forråelsen og vanviddet taget til. Indlemmelsen af Sudererlandet er overstået, og vi nærmer os krystalnatten. Kerr skriver virkelige personer og begivenheder ind i handlingen, men lægger egentlig ikke noget nyt til vores viden om det tredie riges ondskab. Det er hans udnyttelse af en gammelkendt uskyldig scenografi, der gør det hele så foruroligende. Det er flot, at Kerr formår at holde niveauet fra første del. Det lover godt for fortsættelsen.