Læserne har for længst taget Maria Hellebergs historiske romaner til sig, og denne om en af verdenshistoriens helt store kærlighedsdramaer bliver ingen undtagelse. Historien om Kleopatra og Cæsar er fortalt før, bare inden for de senere år er der blevet udgivet flere romaner om deres historie, af bl.a. Karen Essex og Margaret George. Selv om historien for så vidt er velkendt og der på den måde ikke er nogen overraskelser i handlingen, er det alligevel en fængslende og levende beretning, Maria Helleberg leverer. Det er Kleopatra, der er fortælleren. Hele historien ses gennem hendes øjne, og for hende er der ingen tvivl om, at det er ægypterne der er de civiliserede, mens romerne er som nogle barbarer. I Alexandria afholder man hestevæddeløb og sportskonkurrencer ved højtiderne, mens man i Rom nærmest systematisk afliver mennesker og dyr i gladiatorkampene. Marie Helleberg er tro mod historien, vi følger Kleopatra fra hun sammen med sin far flygter fra Alexandria, hvor Kleopatras søster har taget magten, vi er med, da hun møder Cæsar for første gang, smuglet ind til ham i et støvet og beskidt gulvtæppe, og snart bliver de elskende på trods af deres store aldersforskel og forskellige baggrunde, og vi føler med hende i hendes sorg over Cæsars død. Marie Helleberg skriver levende og troværdigt og samtidig er det også lykkedes for hende at beskrive en universel kærlighedshistorie.