Den meget klassiske kriminalinspektør Jean-Baptiste Adamsberg er hovedpersonen i denne første Vargas-krimi på dansk. Kriminalinspektøren skal sammen med sin trofaste assistent Danglard opklare gåden om de sorte lig med loppebid. Samtidig står opråberen Joss Le Guern hver dag på et torv i Paris og oplæser lokale nyheder iblandet mærkelige meddelelser, der indeholder trusler om død og elendighed. Er der en sammenhæng og betyder det at pesten er vendt tilbage til Paris? Det hele opklares gradvist og omhyggeligt ved Adamsbergs logiske tænkemåde og hele opklaringsforløbet er ganske troværdigt bygget op. Inddragelsen af pesten tilfører et historisk perspektiv og fungerer samtidig som uhyggeligt element i den spændende beretning. Beskrivelsen af den kontroversielle personlighed, Adamsberg, er meget nuanceret, men kan dog indimellem virke lidt kringlet og fortænkt. Miljøet og personerne omkring torvet med opråberen i centrum, giver en levende og fængslende kulisse til krimihistorien. Den franske forfatterinde (f. 1958) er uddannet arkæolog og hendes kriminalromaner er udkommet i mange lande og blevet meget populære. Det vil de helt sikkert også blive i Danmark.