Bogen henvender sig til historisk interesserede på et populærvidenskabeligt plan

.

Forfatteren er historiker og kendt i den engelsksprogede verden for bøger om Hitler og Det Tredje Rige. Denne er hans første på dansk. Bogens formål er at beskrive hverdagslivet for Berlins indbyggere 1939-45. I knap en snes kapitler gennemgår han forskellige temaer, fx "spøgelseskrigen" 1939-1940, infrastruktur, vareknaphed, nazistisk propaganda, de op til 400.000 fremmed- og tvangsarbejdere, jødedeportationer, boligforhold, bombardementer, angiveri og den endelige katastrofe. Bogen er ikke strengt kronologisk. Den forsøger at lodde stemninger som chok, begejstring, flegma, ligegyldighed, frygt osv. som det kommer til udtryk gennem breve, nazistiske stemningsrapporter, øjenvidneskildringer, interviews, erindringer, dagbøger og af enkelte udenlandske journalister. Den giver et broget billede af en heterogen befolkning. Stilen er let dramatiseret og letforståelig. Illustreret med knap et halvt hundrede samtidige sort/hvide fotoer

.

Litteraturen om 2. verdenskrig er overvældende. Beevor Berlin : faldet, 1945, 2. udg., 2005, er om krigshandlingerne. Hvad angår fremstillinger af hverdagslivet findes samme koncept i Roslyng-Jensen Danskerne og besættelsen, 2007, men for Danmark

.

Forsøg på at se verdenskrigen gennem forskellige berlineres hverdag, herunder også indirekte et bud på spørgsmålet om hvor megen opbakning Hitler og nazismen egentlig havde i Tyskland

.