1. udgave er 12 år gammel og stadig ofte udlånt. Den nye udgave er væsentligt revideret. Frith er ledende forsker og professor i London, og hun står selv for en del af den forskning, som er sket i denne periode. Hun fremlægger her mange af de nyeste resultater af egne og andres forskningsarbejde. Et af de vigtigste fremskridt i forståelsen af autisme og arbejdet med autister er, at det nu er bevist at autister har en defekt i hjernen, men ikke hvorfor den opstår. Og der er gjort mange andre fremskridt, som kan hjælpe nogle, mens andre har gavn af andre resultater. I bogen findes et historisk afsnit, som er ganske interessant, bl.a. fortælles sagligt om den nok mest kendte autist fra 1800-tallet: Kaspar Hauser, ligeledes om andre markante autister. De øvrige kapitler beskæftiger sig med emner som talesprog, intelligens og sansning. Bogen sluttes med et langt noteafsnit (20 sider) og register. Bogen er især for behandlere og for andre interesserede, som er gode læsere. Der er i de sidste år kommet en del bøger om autisme, men det er mere brugs- og oplysningsbøger for pårørende m.fl., og de kan ikke erstatte denne klassiker, hvis 1. udgave skal kasseres.

Forf. er psykolog og regnes for at være en stor kapacitet indenfor udforskningen af autisme; hendes bog handler om den nyeste forskning på området og giver nye synspunkter på den pædagogiskeindfaldsvinkel. Hun begynder med grundigt at forklare, hvad autisme er og gennemgår tidligere synspunkter på den gådefulde sygdom; derunder kommer hun også ind på kendte historiske eksempler nemligDen vilde dreng og Kaspar Häuser. Hun er kritisk overfor tidligere teorier og fremsætter til slut sin egen: det autistiske menneske mangler en evne til / mulighed for at sætte sig ind i andremenneskers synspunkter. Har man en sådan defekt, kommer der nærmest en dominoeffekt i ens adfærd, sådan forstået, at er en ting / et område galt, så bliver det næste det også osv. Bogen er detvigtigste faglige værk om autisme i nyere tid, men den er ikke specielt lettilgængelig; man kan nok forstå de forskellige cases, men det tager tid, hvis man skal følge UFs videnskabelige tankegang.12 s. noter og litt.henv.udelukkende til engelsksproget litt. Især til fagfolk, men også til forældre og andre interesserede.