Den brasilianske kult- og succesforfatters mest kendte roman udkom første gang på dansk i 1995. Det er historien om den andalusiske fårehyrde, der drømmer om en skat begravet ved pyramiderne. Han sælger sin hjord og begiver sig af sted på en rejse med mange forhindringer, men også mange hjælpere. Næsten ved vejs ende møder han alkymisten, en mystiker i en oase, der hjælper ham med at finde sig selv og sine egne kræfter, og da han behersker sig selv kan han også beherske elementerne og komme i kontakt med det universelt guddommelige og endelig finde sin skat og kærligheden. Det er en lille småfilosofisk fabelbog om at rejse for at møde sig selv og gribe nuet. Det er ikke den store litteratur, men godt skrivehåndværk tilsat tilpas mystik og med enkle, klare budskaber, der foreløbig er solgt i 25 millioner eksemplarer. Målgruppen er for eksempel Kahlil Gibrans læsere.

Den lille roman er oversat fra portugisisk, originaludg. fra 1988 og forfatterens første bog dansk. Den unge Santiago ernærer sig som fårehyrde i Andalusien men ser i et drømmesyn en begravetskat, som han beslutter sig for at opspore. Han får tydet drømmen og begiver sig den lange vej til pyramiderne, hvor skatten efter sigende skulle være begravet. Undervejs møder han forskelligefarverige personer, oplever farefulde situationer og møder kærligheden i den unge Fatimas skikkelse. Selv om bogen foregår i nutiden - der omtales således både plastic og popcorn - er det mere eneventyrroman, hvor helten udsættes for en række prøver, end et psykologisk portræt. Undervejs møder han personer, som hengiver sig til søgen efter de vises sten og selve verdenssjælen, og i sinstræben når han stadig videre på sin personlige livsbane. Sammen med alkymisten når han til sidst gennem ørkenens farer frem til et koptisk kloster, og her indser han, at han har mødt Gud,symboliseret ved en skarabæ.Samtidig forstår han også, at kærligheden er en kraft, der omdanner og forbedrer verdenssjælen. Ved at være tro mod sin egen bestemmelse vinder han både rigdom ogkærlighed, og det er nok alt hvad dette lille eventyr har at fortælle den tålmodige læser.