En række samfundsforskere fortæller om 13 forskellige reformer af velfærdsstaten. Små og store reformer i kronologisk rækkefølge fra Arbejdsskadereformen fra 1916 til Arbejdsmarkedsreformens 3. fase i 1998. Blandt de øvrige reformer kan nævnes Socialreformen af 1933, Folkepensionsreformen fra 1956, Landbrugsreformen 1961 og Efterlønnen 1978-79. Forfatterne ser på baggrund og virkninger. Hvilke ideologiske interesser var der på spil, og hvordan var det politiske spil og de kompromisser der førte frem til den endelige udformning. Bogen henvender sig mest til de videregående uddannelser, men fagtermer er i vid udstrækning undgået, og flere af kapitlerne kan læses både af den interesserede læser og af den opgaveskrivende gymnasieelev. Sammen med de tidligere udgivelser 13 historier om den danske velfærdsstat, 2003 og 13 udfordringer til den danske velfærdsstat, 2004 får man efter min mening en bedre indgang til velfærdsstatens historie end man gør i antologien Den danske velfærdsstats historie, 2004 der bygger på en række konferenceindlæg og har nogenlunde samme målgruppe. Med fremlæggelsen efteråret 2005 af den længe ventede betænkning fra Regeringens velfærdskommission kan man nok vente forøget interesse for området.